谈及太极拳，我们都可能知道，我们也都知道很多。但，对于太极拳是什么的问题，我们却很难给出一个很有说服力的、科学的、全面的概念解说。由于太极拳的内涵博大而深邃，要想用一句简明扼要的“话语”来诠释清楚“太极拳”的技术特征、文化内涵等等，着实是一件很难的学术问题。在我查阅了大量的文献之后发现，不论是过往岁月里的“太极拳定义解释”，还是当下太极拳众多的研究成果里所 　　对于太极拳文化的构成，在历史的场合中我们都用大量的理论来表述其文化组成的种种类型和要义。在这里我就不一一赘述了。但在我看来，太极拳的构成则来自身体文化与传统中华智慧文化的“+”。这种的“＋”，今天看来是一种绝佳的中华智慧反映，是一种绝佳的“技术”和“文化思想精神”上的完美融合。也正是这种“绝佳的反映”和“绝佳的融合”，才有了恒久灿烂的“太极拳文化”的长盛不衰。才有了世界上“最完美运动”之美誉。所以，在解构和研究太极拳的文化构成极其文化意义和价值时，就必然要 　　构成太极拳“身体行为文化”的内在技术实质，应该就是我们常常所标榜的“攻防格斗技术”。对于“身体行为文化”特征的研究，更多地从技术结构和特征出发，基本形成了一种普遍的认识，在出版印刷了近30版的《太极拳全书》中，是这样总结构成太极拳技术的基本原则的：“太极拳在整个运动过程中自始至终都贯穿‘阴阳’和‘虚实’，扎在太极拳动作上表现为每个拳式都具有‘开与合、‘圆与方’、‘卷与放’、‘虚与实’、‘轻与沉’和‘慢与快’，并在动作中有左右、上下、里外、大小和进退等对立统一的独特形式”；

对于太极拳内在的“理念文化要义”，应该就是我们常常所言及的“太极学说”“处世智慧”和“谋略思想”等。在一篇《太极拳：中国文化的全息影像》的学术研究成果中是这样表述的：“诞生于沃土神州的太极拳凝聚了中国文化的精神，是中国文化不折不扣的“全权代表”和“全息影像”，它体现了中国文化遵循之道：天人合一，道法自然；阐释了中国文化崇尚之德：仁爱泛众，推己及人；展现了中国文化凭据之志：自强不息，文武并重；凝结了中国文化运用之智：知己知彼，舍己从人；永往着中国文化力克之功：和谐圆满、内圣外王；尽显着中国文化孜求之美：阴阳相济、圆活流动。” 　　正是基于以上的对太极拳文化的理解，我们认为，今天的“太极拳”概念应该定义如此： 　　“太极拳是以中华文明的优秀智慧成果为理论依据，以中国武术中的基本攻防格斗技术为基础，在太极、阴阳、五行等诸多传统文化思想精髓的涵养下，化育而成的一种以太极拳技术为载体，以太极拳修炼为过程，以促进人的生命健康、启迪人的智慧光芒、促进人与社会和谐进步为目的的一种优秀的传统中国文化”。 　　因为，在今天看来，太极拳是一种感知和体悟诸多中华文明意蕴的一条丰盈的船舶；太极拳，也是一种认知和享受诸多中华文化意涵的一桌美味的佳肴。（作者介绍：王岗，博士，武汉体育学院教授，博士生导师，湖北省东湖学者特聘教授。主要研究方向：中国武术文化与发展。）