现代竞技太极拳是传统太极拳基础上，发展形成的新的太极拳套路形式，和传统太极拳不是一码事。

竞技太极拳为比赛而生，追求“高、难、美、新”，具有规范化、难度化、表演化、艺术化，受武术竞赛规则左右，是武术与现代竞技体育模式相结合的产物。说直白点，竞技太极拳是用来表演和比赛的。传统太极拳以打斗为原创主旨，随时代变迁，虽然现已多元化，但只要冠以“传统”两个字，就不能撇开对打斗攻防的追求。

竞技太极拳中只以套路一种形式存在，这种套路运动虽然有传统武术中手、眼、身、法、步等外形，但因为竞赛需要，演变为形式化、艺术化的动作。竞技太极拳有严谨科学的训练体系，属于体育范畴的概念。传统太极拳既是文化又是体育，文化身份似乎更重一些。传统太极拳的技术体系包括拳、械、功法、拳理等，是较完整的体系，对传统太极拳而言，只会套路算不上会太极拳。传统太极拳与竞技太极拳另一个不同点，是传统太极拳讲传承，保留师徒制作坊式的教学方式。

竞技太极拳与传统太极拳虽然不是对立的两个方面，却是两套体系。因为追求的目的不同。在练习过程和技术细节中，存在不小差别。

现状是竞技太极拳很大程度把传统太极拳带到表演化、艺术化的一边，传统太极拳早就偏向于表演化，许多老师自己在不知不觉中也走上表演化的教学道路上。没有专业运动员的身体素质，想玩“高、难、美、新”，那可难啊！尤其对于中老年太极拳爱好者，从健身、养生角度看，传统太极拳是最佳选择。但是，如果想去参加比赛，拿传统太极拳套路上场你肯定吃亏！